Det svenska Lionsprojektet Tjernobyls Barn/Novozybkov har
fått ett rekordstort bidrag på 75 000 dollar från Lions Clubs International i
USA. På fredag, den 27 augusti, kommer Lions Clubs världspresident, Clement F
Kusiak, till Stockholm för att överlämna pengarna.
Det började med att journalisten Monica Antonsson i
oktober 1997 för första gången besökte Novozybkov i sydvästra Ryssland. Staden
är radioaktivt nedsmutsad efter kärnkraftsolyckan i Tjernobyl den 26 april
1986. Någon evakuering har det aldrig varit tal om. Det finns helt enkelt
ingenstans att ta de 45 000 invånarna varav 12 000 är barn. De får en slant
varje månad för att hålla tyst och stanna kvar. Så de utsätts för strålning
dygnet runt och de äter sin radioaktiva mat. Något annat finns helt enkelt inte
att få. Årligen föds därför 700 svaga och sjuka barn på stadens undermåliga
kvinnosjukhus, där det mesta av mediciner och utrustning saknas. Läckande tak,
ruttna golv och trasiga ledningar har inte precis gjort situationen bättre.
Alla gravida kvinnor lider svårt av nedsatt immunförsvar och har minst tre
sjukdomar som måste behandlas. Var fjärde kvinna snittas. De är alldeles för
svaga för att kunna föda normalt. Minst 80 procent av de nyfödda barnen är
sjuka eller missbildade. Allt till följd av olyckan.
560 Lionsklubbar har hjälpts åt
– Vi var några eldsjälar som skickade hjälptransporter och
körde ner såväl ambulanser som handikappbussar med viss benäget bistånd av
Lions Club, säger Monica Antonsson som småningom blev medlem i Lions Club i Vallentuna,
där hon bor. Då hade hjälpverksamheten vuxit sig så stor, att en proffsig
organisation måste till.
– Då skapades projektet. Vi bestämde oss för att försöka
renovera kvinnosjukhusets båda byggnader, så att de stackars mammorna
åtminstone ska kunna föda under någotsånär drägliga förhållanden.
Vallentunaklubbens projekt blev snart en fråga för
Upplandsdistriktet, varpå det i maj 2003 blev en riksomfattande angelägenhet.
Sedan dess har organisationens 15 000 medlemmar i 560 klubbar landet runt gjort
vad de kunnat för att samla in pengar till Änglagård som sjukhuset numera
kallas - med regissör Colin Nutleys goda minne. Från kyrkokonserter och
julmarknader har pengarna strömmat in till mammorna i Novozybkov.
– Vi tyckte att det var ett bra projekt som vi gärna ville
stödja, säger Håkan Johansson som är guvernörsrådets ordförande i
Svenska Lions.
Internationellt uppmärksammat
– Lions ställde 1 miljon kronor till vårt förfogande, säger
Monica Antonsson som leder projektet tillsammans med Anders Rönnholm i
Vallentunaklubben. För de pengarna har vi nu renoverat den första byggnaden.
Borgmästare Ivan Nesterov och hela hans administration är engagerad i
arbetet liksom Medical Department (motsvarande landstinget) i länshuvudstaden
Bryansk, Kommissionen för humanitär hjälp i Moskva och Chernobyl Union i
Ryssland. Vi har till och med lyckats få skattebefrielse, vilket innebär att vi
slipper betala moms på byggmaterialet.
Lions Clubs International har uppmärksammat det svenska
projektet och skjutit till 75 000 dollar, så att även en andra byggnad ska
kunna renoveras. Beloppet är det högsta belopp som organisationen kan dela ut.
– Projektet är verkligen humanitärt, säger Barbara
Flanagin, Lions Clubs International i Oak Brook, Illinois. Svenska Lions
har verkligen identifierat ett livsviktigt hjälpbehov och dessutom redan gjort
en stor insats för att hjälpa befolkningen i Novozybkov.
Presslunch på XXX
Den 27 augusti kommer Lions Clubs världspresident Clement F
Kusiak till Stockholm för att, vid en ceremoni XXX överlämna pengarna. I
samband med det inbjuder Svenska Lions till presslunch XXX
